«Ο “λαός” της λαογραφίας είναι μια έννοια που επανειλημμένα έχει συζητηθεί, χωρίς και να διατυπώνεται, στις περισσότερες περιπτώσεις, ένας ικανοποιητικός ορισμός· ίσως αυτό έχει σχέση με τις συντηρητικές απαρχές της επιστήμης αυτής, που διαμορφώθηκε στα μέσα του περασμένου αιώνα, στη δίνη των κοινωνικών αναταράξεων και των επαναστατικών γεγονότων, στα οποία και θέλησε (τουλάχιστον ήταν στις προθέσεις των ιδρυτών της) να βάλει ένα φραγμό.»

Μιχάλης Μερακλής

Ο Μ. Γ. Μερακλής γεννήθηκε το 1932 στην Καλαμάτα. Σπούδασε φιλολογία στο Πανεπιστήμιο Αθηνών, λαογραφία στο Πανεπιστήμιο του Göttingen. Έπειτα έγινε τακτικός καθηγητής λαογραφίας στο Πανεπιστήμιο Ιωαννίνων και γενικός γραμματέας της Ελληνικής Λαογραφικής Εταιρίας. Παράλληλα ασχολείται με τη λογοτεχνική κριτική. Έχει γράψει πολυάριθμα βιβλία για τον ελληνικό λαϊκό πολιτισμό, την ελληνική λαογραφία, τη σύγχρονη ελληνική λογοτεχνία και άλλα. Έχει μεταφράσει Πλούταρχο και Πετρώνιο.