Ο Δον Κιχότης από τη Μάντσα, ένας φτωχός ευγενής, επηρεασμένος από τα αναγνώσματά του για τα ηρωικά κατορθώματα των ιπποτών, ξεκινά, με ακόλουθο τον χωρικό Σάντσο Πάντσα, τη δική του περιπλάνηση κυνηγώντας φανταστικούς εχθρούς.

Το κλασικό αριστούργημα του Θερβάντες, ένα πολυδιαβασμένο έργο, που παρωδεί τα κατορθώματα των ιπποτών στις μεσαιωνικές μυθιστορίες, αποτελεί, για τους περισσότερους μελετητές, και το πρώτο μυθιστόρημα με τη σημερινή έννοια.